Nascido em Budapeste, Hungria, emigrou para os Estados Unidos no final da década de 30, onde estudou jornalismo em Berkeley. Em SãoFrancisco começou sua carreira profissional como repórter e colunista de São Francisco Chronicle , a atividade foi enterrompida durante a Segunda Guerra Mundial, período em que ele foi recrutado para o Departamento de Serviços Estratégicos do Exercíto, com as missões ousadas na Europa, onde permaneceu alguns anos despois do conflito. De volta aos Estados Unidos concluiu os seus estudos universitários com uma tese intitulada Rumo a uma teoria geral da comunicação, que recebe um prêmio especial na University of Southern California.
Começou a lecionar como professor de telecomunicações na Universidade Temple.Em 1964 mudou-se para a Escola Annenberg de Comunicações da Universidade de Pensilvânia, no centro do qual foi seu reitor e onde permaneceu até sua aposentadoria em 1989. Professor visitante em várias universidades (americano, em Washington, Illinois, Califórnia do Sul, Atenas, Budapeste, Roma Salesiana, Americana no Cairo, etc.). Comissão Nacional do presidente Johnson sobre as Causas e Prevenção da Violência (1968). Diretor do projeto "Indicadores Culturais", para a mediação da violência na televisão e seus efeitos sociais (tem desenvolvido um banco de datos com sobre mais de 4.000 programas de televisião), e presidente do Cultural Ambiente Cultural Movimento(CEM), criado em1991 como uma iniciativa internacional para o equilibrio e diversidade dos meios de comunicação.
Idéias principais
Trabalho acadêmico e pesquisa de Gerbner são apoiados por um trabalho de campo muito extenso, com mais de 4.500 registros e programas de medição e outras cenas de violência que atingem os mais vulneráveis ou em um estado de ‘cultura’, cultural e cívica, tais como crianças e jovens. Defensor da televisão pública independente, que denuncia a degradação da televisão a mando do mercado e os efeitos da indústria cultural americana em outros palcos internacionais. Processos relacionados à concentração e globalização que levam à perda de valores que são característicos de uma cultura democrática. Visões de Gerbener nem sempre bem aceito e até debatidos no campo acadêmico, especialmente entre os novos teóricos da recepção, por redutora, ou generalizando, dar continuidade aos estudos sobre os efeitos e são reconhecidos internacionalmente entre os analistas violência na televisão.